واشنگٹن کی گنجان فضائی حدود پر برسوں سے انتباہات دیے جا رہے تھے – وال اسٹریٹ جرنل

 واشنگٹن کی گنجان فضائی حدود پر برسوں سے انتباہات دیے جا رہے ہیں -قانون سازوں نے پروازوں میں اضافے کے لیے لابنگ کی، جبکہ پائلٹ فوجی اور دیگر طیاروں کی موجودگی پر شکایت کرتے رہے ہیں- واشنگٹن کے ریگن نیشنل ایئرپورٹ پر بدھ کے روز 700 سے زائد طیارے پہلے ہی اتر اور پرواز بھر چکے تھے، جب امریکن ایئرلائنز کی پرواز 5342 ملک کے سب سے زیادہ مصروف فضائی راستوں میں سے ایک سے گزرتے ہوئے ایئرپورٹ کے قریب پہنچی۔

رات 9 بجے سے کچھ پہلے، یہ مسافر طیارہ ایک آرمی بلیک ہاک ہیلی کاپٹر سے ٹکرا گیا، جو ایک معمول کی تربیتی مشن پر تھا۔ حادثے کے نتیجے میں زبردست آگ بھڑک اٹھی، اور کوئی بھی زندہ نہ بچ سکا۔حکام حادثے کی وجوہات جاننے کے لیے تحقیقات میں مصروف ہیں، جبکہ یہ سانحہ دارالحکومت کے اوپر تیزی سے مصروف ہوتی فضائی حدود کے بارے میں طویل عرصے سے جاری حفاظتی انتباہات کو نئی توجہ دلا رہا ہے۔ریگن نیشنل ایئرپورٹ پوتوماک دریا کے کنارے محض 733 ایکڑ زمین پر واقع ہے، جس کے عین سامنے واشنگٹن کا وسطی علاقہ اور مشترکہ فوجی اڈہ انکوسٹیا-بولنگ موجود ہے۔ جگہ کی قلت کے باعث وفاقی ریگولیٹرز پروازوں کے اترنے اور ٹیک آف کے حقوق محدود تعداد میں جاری کرتے ہیں۔ایئرپورٹ کی سہولت اور امریکی کانگریس سے قربت نے اسے واشنگٹن کے سیاستدانوں کے لیے ناقابلِ مزاحمت بنا دیا ہے۔ برسوں سے قانون ساز اس کی رسائی بڑھانے اور مزید پروازیں شامل کرنے کے لیے لابنگ کرتے رہے ہیں، تاکہ وہ اپنے آبائی ریاستوں کے مختصر دورے آسانی سے کر سکیں۔ گزشتہ سال، اس بات پر شدید بحث کے بعد کہ آیا ایئرپورٹ مزید پروازیں سنبھال سکتا ہے یا نہیں، کانگریس نے اضافی پروازوں کی منظوری دی، جو پانچ ایئرلائنز کو دی گئیں تاکہ وہ سان انتونیو، سان ڈیاگو، سیئٹل، لاس ویگاس اور سان فرانسسکو کے لیے پروازیں چلا سکیں۔مصروف فضائی حدود میں مزید ہجوم وہ ہیلی کاپٹر پیدا کر رہے ہیں جو روزانہ پوتوماک دریا کے اوپر سے گزرتے ہیں، جن میں سے اکثر پینٹاگون اور دیگر سرکاری اداروں کے فوجی طیارے ہوتے ہیں، جو حکام، مسافروں یا سامان کو واشنگٹن کے ارد گرد لے جاتے ہیں۔حکام اور تجارتی و فوجی پائلٹس طویل عرصے سے خبردار کر رہے ہیں کہ یہ فضائی حدود غلطی کی گنجائش نہ ہونے کے برابر چھوڑتی ہے۔”ہم ایک غیرمعمولی حد تک پیچیدہ فضائی نظام سے نمٹ رہے ہیں، جو ریگن نیشنل ایئرپورٹ میں مزید پروازوں کے اضافے کی وجہ سے اور بھی مشکل ہو گیا ہے،” کیتھ مرلن، ریٹائرڈ ایئر فورس میجر جنرل اور واشنگٹن ایئرپورٹس ٹاسک فورس کے سربراہ نے کہا۔ “آخر کب حد پار ہو جائے گی؟”پائلٹ عشروں سے ریگن ایئرپورٹ کے ارد گرد فوجی اور دیگر طیاروں کی موجودگی پر شکایت کر رہے ہیں۔”میں تصور بھی نہیں کر سکتا کہ کون سا ایسا ضروری کام ہو سکتا ہے کہ ان ہیلی کاپٹروں کو سینکڑوں مسافروں والے ایئر لائنر کے راستے میں داخل ہونے کی اجازت دی جائے!” ایک پائلٹ نے 2013 میں ہوابازی تحفظ رپورٹنگ نظام (ایوی ایشن سیفٹی رپورٹنگ سسٹم) میں دائر کردہ رپورٹ میں لکھا، جب وہ ایک ہیلی کاپٹر سے ٹکرانے سے بال بال بچا تھا۔ “جو واقعہ کسی اور ایئرپورٹ پر خطرناک سمجھا جاتا، وہ ریگن نیشنل ایئرپورٹ پر معمول بن چکا ہے۔”جمعرات کو سینیٹ میں اپنے توثیقی سماعت کے دوران، فوج کے سیکریٹری کے نامزد امیدوار ڈینیئل ڈرسکول نے اس سانحے کو “ایسا حادثہ جو بظاہر روکا جا سکتا تھا” قرار دیا اور کہا کہ محکمہ دفاع (پینٹاگون) کو “ریگن جیسے ایئرپورٹ” کے ارد گرد اپنی تربیتی پروازوں پر نظرثانی کرنی پڑ سکتی ہے۔2021 میں حکومت احتساب دفتر (گورنمنٹ اکاؤنٹیبلٹی آفس) کی ایک رپورٹ کے مطابق، 2017 سے 2019 کے دوران رونالڈ ریگن واشنگٹن نیشنل ایئرپورٹ کے 50 میل کے دائرے میں 88,000 ہیلی کاپٹر پروازیں ہوئیں۔ رپورٹ کے مطابق، ان میں سے تقریباً 37 فیصد پروازیں فوج کی جانب سے کی گئیں۔محکمہ دفاع (پینٹاگون) کے حکام کے مطابق، فضاء میں تصادم کا شکار ہونے والا بلیک ہاک ہیلی کاپٹر تین فوجی پائلٹس کو ایک تربیتی مشن پر لے جا رہا تھا۔ پائلٹ اور انسٹرکٹر کے مجموعی طور پر 1,500 گھنٹوں کی پرواز کا تجربہ تھا، جن میں سے زیادہ تر اسی فضائی راہداری میں حاصل کیے گئے تھے جہاں بدھ کی رات حادثہ پیش آیا۔فوج کے مطابق، ہیلی کاپٹر میں موجود تیسرا فوجی پائلٹ سالانہ چیک رائیڈ پر تھا تاکہ اس کی پرواز جاری رکھنے کی اہلیت کا تعین کیا جا سکے، تاہم فوج نے اب تک سروس ممبران کی شناخت ظاہر نہیں کی۔ڈَگ رائس، امریکن ایئرلائنز کے ایک سابق کپتان جنہوں نے کئی بار ریگن نیشنل ایئرپورٹ پر لینڈ کیا، کا کہنا تھا کہ اس فضائی حدود میں ہیلی کاپٹروں کو زمین سے 200 فٹ کی بلندی پر پرواز کرنے کی اجازت ہوتی ہے۔ بدھ کے روز، طیارہ اور فوجی ہیلی کاپٹر تقریباً 400 فٹ کی بلندی پر ٹکرا گئے۔”ہیلی کاپٹر غلط وقت پر غلط جگہ پر تھا،” رائس نے کہا۔ “جبکہ علاقائی طیارہ وہی کر رہا تھا جو اسے کرنا تھا۔”رائس کا کہنا تھا کہ انہیں یقین ہے کہ وچیٹا سے آنے والی پرواز اپنی لینڈنگ کے لیے درست راستے پر تھی۔ ان کے مطابق، علاقائی طیارے کے پائلٹس ممکنہ طور پر ہیلی کاپٹر کو بیک لائٹنگ کے باعث نہ دیکھ سکے، اور طیارے کا تصادم سے بچاؤ کا نظام 700 فٹ سے کم بلندی پر محدود فعالیت رکھتا ہے۔ رائس نے مزید کہا کہ بلیک ہاک کے پائلٹس نے غلط طیارے کو دیکھ لیا ہوگا، یا پھر ہیلی کاپٹر میں کوئی تکنیکی خرابی ہو سکتی تھی۔جو بھی وجہ ہو، رائس نے کہا، امریکن ایئرلائنز کی پرواز کے مسافروں، عملے اور پائلٹس کو “ایک بند گھیرا” میں ڈال دیا گیا، اور یہ ان کی غلطی نہیں تھی۔وقت کے ساتھ، ایسی پروازوں کی تعداد میں اضافہ ہوا ہے۔ حادثے میں ملوث ہیلی کاپٹر ورجینیا کے فورٹ بیلوائر میں موجود 12 ویں ہوابازی بٹالین سے تعلق رکھتا تھا، جو روزانہ کم از کم ایک بار جرنیلوں، کابینہ کے سیکریٹریز، کانگریس کے ارکان اور وی آئی پی مہمانوں کو واشنگٹن لے جانے کی ذمہ داری سنبھالتا ہے۔فوجی پائلٹ گزشتہ سال کئی فضائی حادثات کا شکار ہو چکے ہیں، جن میں کچھ بلیک ہاک ہیلی کاپٹروں کے ساتھ بھی پیش آئے۔ مالی سال 2024 میں، فوجی طیاروں کے تصادم میں کم از کم نو فوجی اہلکار، ایک ٹھیکیدار اور ایک عام شہری جان کی بازی ہار گئے، جنوری 2025 کی ایک رپورٹ کے مطابق۔گزشتہ اپریل میں، ایک پائلٹ نے لینڈنگ کے دوران ایک فوجی ہیلی کاپٹر کے قریب پہنچنے کی اطلاع دی، جو خطرناک حد تک نزدیک تھا۔ “تجویز: دریا کے بصری راستے پر ڈی سی اے (ریگن نیشنل ایئرپورٹ) کے ٹریفک اور ہیلی کاپٹر ٹریفک کے درمیان بہتر علیحدگی ہونی چاہیے،” پائلٹ نے لکھا۔ایسی وارننگز کوئی نئی بات نہیں۔ “ٹاور ایسی حساس فضائی حدود میں فوج کو اس قسم کی بے ترتیبی کی اجازت کیوں دیتا ہے؟” ایک اور پائلٹ نے 2006 میں تحریری شکایت درج کروائی، جسے جرنل نے اپنی نظرثانی میں شامل کیا۔ “یہ ایک حفاظتی مسئلہ ہے، اور اسے حل کرنے کی ضرورت ہے۔”لیکن واشنگٹن کے بااثر حلقے مزید فضائی راستے شامل کرنے کے لیے دباؤ ڈالتے رہے۔ کچھ دور دراز شہروں کو بڑی حد تک نظر انداز کر دیا گیا، کیونکہ 1960 کی دہائی کے ایک قانون کے تحت اس وقت کے نیشنل ایئرپورٹ سے پروازوں کے فاصلے کو محدود کر دیا گیا تھا۔ اس کے نتیجے میں، طویل فاصلے کی پروازیں شہر سے دور نو تعمیر شدہ ڈلس بین الاقوامی ہوائی اڈے منتقل کر دی گئیں، اگرچہ وقت کے ساتھ کچھ استثنیات دی جاتی رہیں۔مرحوم سینیٹر جان مکین (ریپبلکن، ایریزونا) نے، مثال کے طور پر، ریگن نیشنل ایئرپورٹ سے فینکس تک نان اسٹاپ پرواز کے لیے دباؤ ڈالا، حالانکہ وہ خود اس پرواز سے گریز کرتے رہے تاکہ یہ تاثر نہ ملے کہ انہوں نے ذاتی سہولت کے لیے اس پرواز کو ممکن بنایا ہے۔ریگن نیشنل ایئرپورٹ کو سالانہ تقریباً 1 کروڑ 50 لاکھ مسافروں کے لیے ڈیزائن کیا گیا تھا، لیکن 2023 تک یہ تعداد بڑھ کر 2 کروڑ 50 لاکھ سالانہ ہو گئی، جبکہ روزانہ اوسطاً 820 پروازیں اڑان بھرتی اور لینڈ کرتی ہیں۔ پروازوں کی تعداد میں اضافے کے لیے، نقل و حمل کے محکمے (ٹرانسپورٹیشن ڈپارٹمنٹ) کے اس ضابطے میں بتدریج نرمی کی گئی، جو ریگن نیشنل سے 1,250 میل سے زیادہ دور مقامات تک پروازوں پر پابندی عائد کرتا تھا، سینیٹر مارک وارنر (ڈیموکریٹ، ورجینیا) نے کہا۔اگرچہ اس فیصلے سے پروازوں میں تاخیر کے حوالے سے شکایات میں اضافہ ہوا، لیکن اس کے پیچھے حفاظتی خدشات بھی موجود تھے۔ “میں شکر گزار ہوں کہ کوئی جانی نقصان نہیں ہوا، لیکن یہ بالکل ناقابل قبول ہے،” وارنر نے اپریل میں سینیٹ کے اجلاس میں کہا، جب ایک دن قبل ہی جنوب مغربی ایئرلائن اور جیٹ بلو کے طیارے ایک ہی رن وے پر ایک دوسرے سے ٹکرانے کے قریب پہنچ گئے تھے۔سینیٹر ٹم کین (ڈیموکریٹ، ورجینیا) نے گزشتہ اپریل میں اپنے ساتھی اراکین پر زور دیا کہ وہ اس فضائی حدود میں مزید پروازوں کا اضافہ نہ کریں۔”کچھ کانگریس اراکین اس پیکیج کو ایک موقع سمجھتے ہیں کہ وہ اپنی ذاتی سہولت کے لیے پہلے سے گنجان ریگن نیشنل ایئرپورٹ کے رن وے پر مزید طیارے ٹھونس دیں، حالانکہ یہ پہلے ہی اضافی طیارے سنبھالنے کے قابل نہیں،” کین نے کہا۔ “یہ اقدام عوامی تحفظ کو بہتر بنانے کے بالکل برعکس ہے۔”کین اور وارنر کی اپیلوں کے باوجود، سینیٹ نے وفاقی ہوا بازی انتظامیہ (فیڈرل ایوی ایشن ایڈمنسٹریشن) کو روزانہ 10 اضافی پروازیں شامل کرنے کی اجازت دے دی۔ 

واشنگٹن کی گنجان فضائی حدود پر برسوں سے انتباہات دیے جا رہے ہیں
قانون سازوں نے پروازوں میں اضافے کے لیے لابنگ کی، جبکہ پائلٹ فوجی اور دیگر طیاروں کی موجودگی پر شکایت کرتے رہے ہیں